L'HISTOIRE DE L'AROMATHERAPIE

LES PREMICES

Connues depuis l'antiquité, les huiles essentielles sont utilisées en médecine, en parfumerie, en cosmétique et pour l'aromatisation culinaire. Elles font partie de notre quotidien sans que nous le sachions. Les propriétés bénéfiques des essences de plantes sont connues depuis bien longtemps, des papyrus égyptiens datant de 2800 ans parlent d'huiles fines et de parfums de choix. Il y a 4000 ans, a Babylone, on brûlait du cyprès pour lutter contre les épidémies. Et déjà, les premières dynasties Chinoises apprenaient les propriétés de très nombreuses plantes. La distillation serait née en Perse 1000 ans avant notre ère, et l'aromathérapie serait née en Inde.

MOYEN ORIENT

4000 ans avant J.C., les Sumériens utilisaient déjà les plantes aromatiques et médicinales. Les Arabes monopolisèrent longtemps le commerce des épices et participèrent activement aux techniques de distillation des huiles.

INDE

La médecine Ayurvédique utilise également de nombreuses plantes aromatiques depuis plus de 4000 ans avant J.C.

CHINE

2800 ans avant J.C., le berceau de la phytothérapie, on relate l'emploi d'une centaine de plantes telles que l'anis, le curcuma, la cannelle, le gingembre.

EGYPTE

Imhotep, médecin du pharaon, connaissait très bien l'emploi des plantes aromatiques parmi lesquelles figuraient le cèdre, la labdanum, le nard, l'encens, la myrrhe... Les Egyptiens fabriquaient déjà des produits aromatiques variés.

LES HEBREUX

Offraient en guise d'hommage des extraits aromatiques précieux : la myrrhe, l'encens.

GRECE

Dès 1200 ans avant J.C., le commerce Phénicien ramena en Orient le poivre, la cannelle, l'encens... Hippocrate, père de la médecine, rassemble toutes les connaissances médicales de l'époque dans une oeuvre capitale où il préconise de soigner en favorisant les forces naturelles d'autoguérison et l'utilisation des aromates dans l'alimentation et en médecine.

LES ROMAINS

Au premier siècle, on recensent dans De Matéria Médica écrit par Dioscoride, pas moins de 519 espèces de plantes. Les bains aromatiques, et les crèmes parfumées étaient d'usage quotidien à Rome.

AMERIQUE

Les civilisations avancées des Aztèques, Mayas et Incas connaissaient l'emploi des drogues végétales aromatiques, baume de styrax, de copaïba, de sassasfras qu'ils utilisaient en l'état pour guérir infections et plaies.

FRANCE

1918 : R.M. Gattefossé, véritable père de l'aromathérapie moderne, chimiste et parfumeur, se brûle la main lors d'une explosion dans son laboratoire, il a le réflexe de plonger sa main dans un récipient contenant de l'huile essentielle de lavande vraie. Le soulagement est immédiat et la guérison de la plaie ainsi que sa cicatrisation sont d'une rapidité déconcertante. Face à ce résultat surprenant, il se consacre à l'étude antibactérienne des huiles essentielles.
1929 : Sévelinge, pharmacien,se consacre à l'étude des huiles essentielles en médecine vétérinaire et confirme les travaux de Gattefossé.
1964 : Valnet, auteur d'une vulgarisation importante, relance l'usage médicinal des huiles essentielles. Duraffourd, Lappraz prennent le relais.

1975 : Franchomme, met en évidence l'importance du chémotype (ou race chimique de l'espèce HECT) pour la réussite optimale des traitements médicaux.

La réputation, l'efficacité et l'extraordinaire richesse des huiles essentielles n'ont plus à être démontrées pour ceux ou celles qui les ont déjà manipulées. Par contre, le monde médical, ignorant ces actions spectaculaires mais aussi éloigné de toute information objective à propos des huiles essentielles, pourrait découvrir dans ces produits une alternative très gratifiante à un moment où l'abus d'antibiotiques et d'autres médicaments allopathiques de synthèse déçoit les nombreux utilisateurs.

Extrait du livre 2000 ans de découvertes aromathérapiques pour une médecine d'avenir de D. Baudoux.